Pickleball đã hình thành và phát triển như thế nào?

Pickleball là gì?

Có thể dễ dàng nhận thấy Pickleball là môn thể thao kết hợp nhiều đặc điểm của các môn thể thao khác nhau như tennis, bóng bàn và cầu lông. Dù có thể thấy những nét lai tạp từ nhiều bộ môn nhưng Pickleball vẫn có nhiều sự khác biệt.

Đầu tiên, sân thi đấu của Pickleball nhỏ hơn nhiều so với sân thi đấu tennis. Kích thước của sân Pickleball chỉ vào khoảng 6,1m x 13,4m với tấm lưới cao 0,91m ở giữa sân. 

Vợt và bóng thi đấu của bộ môn Pickleball

Thứ hai, vợt thi đấu của bộ môn này dù có cấu trúc khá giống với vợt bóng bàn nhưng có kích thước mặt vợt lớn hơn. Vợt pickleball thường được làm từ vật liệu composite nhẹ (hoặc gỗ/nhôm), giúp người chơi không tốn quá nhiều sức khi thực hiện những cú đánh bóng. Quả bóng pickleball làm bằng nhựa rỗng, có các lỗ nhỏ trên bề mặt để giúp đường bóng bay ổn định.

Với luật chơi đơn giản và dễ hiểu, Pickleball nhanh chóng được yêu thích và trở thành môn “thể thao gia đình” hàng đầu trên thế giới bởi đây là môn thể thao phù hợp với những hoạt động gia đình vui vẻ và bổ ích, đồng thời mang đến nhiều lợi ích về sức khỏe.

Nguồn gốc của Pickleball

Không chỉ hấp dẫn ở cách thức chơi, Pickleball cũng có một nguồn gốc khá thú vị. Pickleball được sáng tạo vào mùa hè năm 1965 bởi Joel Pritchard, một cựu thành viên Quốc hội Hoa Kỳ cùng với hai người bạn là Bill Bell và Barney McCallum. Ý tưởng ban đầu của họ chỉ là tạo ra một trò chơi vui nhộn để giải trí cho gia đình và bạn bè tại khu vực họ sống ở đảo Bainbridge, bang Washington, Mỹ. Môn thể thao được sáng tạo với mục đích đưa những hoạt động thể thao trở thành phương tiện gắn kết gia đình và tạo nên bầu không khí vui vẻ.

Pickleball được ra đời từ năm 1965

Bên cạnh đó, nguồn gốc cái tên “Pickleball” cũng là một câu chuyện hết sức thú vị khi nó được đặt theo tên của… một chú chó. Theo lời kể của ông Joel Pritchard, trong lúc ông và hai người bạn đang chơi trò chơi mới này, chú cún cưng của ông có tên gọi Pickle đã liên tục chạy tới cướp lấy trái bóng rồi chạy đi. Do đó, khi đang suy nghĩ về việc đặt tên cho môn thể thao mình mới sáng tạo, ông Pritchard đã lấy luôn cái tên “Pickle’s Ball” (trái bóng của Pickle) để đặt cho bộ môn này. Sau đó, Pickle’s Ball được rút gọn thành Pickleball và trở thành tên gọi chính thức.

Ở giai đoạn đầu, họ chỉ sử dụng bàn “ping pong” (bàn thi đấu bóng bàn) và một quả bóng wiffle để chơi trên sân của Pritchard. Sau đó, Pickleball đã được cải tiến với các dụng cụ mới và sân thi đấu rộng rãi nhằm tối ưu hóa hiệu suất và dễ dàng tiếp cận hơn với mọi lứa tuổi và trình độ khác nhau.

Quá trình phát triển của Pickleball

Dù ông Pritchard chỉ sáng tạo ra bộ môn Pickleball với mục đích cải thiện đời sống giải trí - thể thao của người dân bang Washington. Thế nhưng, sự hấp dẫn của bộ môn này giúp nó ngày một được lan rộng tại xứ cờ hoa và dần trở thành một trong những bộ môn tăng trưởng thần kỳ nhất nước Mỹ về số lượng người tham gia thử sức. Nhiều trường học và trung tâm cộng đồng đã bắt đầu giới thiệu môn thể thao này đến học sinh và cư dân. Đến năm 1976, luật chơi chính thức của Pickleball đã được thiết lập.

Sau đó không lâu, giải đấu đầu tiên của Pickleball được tổ chức vào năm 1976 tại Tukwila, Washington, đánh dấu sự khởi đầu cho nhiều giải đấu chuyên nghiệp khác trên toàn quốc và quốc tế. Năm 1984, sự phát triển thần kỳ của bộ môn này đã dẫn đến sự thành lập của Hiệp hội Pickleball Hoa Kỳ (USAPA). 

Hiệp hội Pickleball Hoa Kỳ ra đời với sứ mệnh quản lý những hoạt động tổ chức thi đấu Pickleball trong khuôn khổ đất nước và quảng bá bộ môn này ra khỏi không phận Hoa Kỳ. Từ đó đưa bộ môn này trở thành một trong những môn thể thao thi đấu chuyên nghiệp trên toàn thế giới.

Từ năm 1990 đến 2000, với sự thúc đẩy của USAPA, Pickleball đã được giới thiệu tại nhiều nước khác nhau và tạo nên cơn sốt không kém gì tại Hoa Kỳ. Sau năm 2000, nhiều giải đấu quốc tế đã được tổ chức với quy mô ấn tượng và thu hút nhiều sự chú ý của giới mộ điệu.

Với sự phát triển rộng khắp trên toàn thế giới, năm 2018, liên đoàn Pickleball thế giới chính thức được thành lập. Đây là một bước ngoặt của bộ môn này và đưa Pickleball trở thành một trong những bộ môn được yêu thích nhất hiện nay. Tính tới thời điểm hiện tại, liên đoàn Pickleball thế giới đã có tới 60 liên đoàn thành viên. Ngày 10/10 được chọn là ngày "Pickleball thế giới".

Sự bùng nổ của Pickleball tại Việt Nam

Pickleball bắt đầu được biết đến tại Việt Nam từ những năm 2017-2018 nhưng thời điểm đó Pickleball vẫn quá lép vế so với những môn thể thao phổ biến như bóng đá, bóng rổ, cầu lông, bóng chuyền hay tennis…

Làn sóng Pickleball đã du nhập tới Việt Nam trong những năm gần đây

Những năm 2020-2021, thời điểm dịch Covid bùng phát tại Việt Nam lại là giai đoạn nở rộ mạnh mẽ của bộ môn này. Đây là thời điểm những môn thể thao tập trung đông người như bóng đá, bóng rổ, bóng chuyền… bị hạn chế. Những môn đối kháng ít người và thi đấu trong nhà như Pickleball nổi lên như một lựa chọn phù hợp nhất.

Sự đột biến về số lượng người chơi sau dịch bắt đầu được thể hiện rõ khi rất nhiều sân chơi và giải đấu Pickleball tại Việt Nam được ra đời. Đến cuối năm 2023 - đầu năm 2024, môn thể thao này thực sự bùng nổ về số lượng người mới tham gia chơi và tạo ra cơn sốt trên toàn lãnh thổ Việt Nam. Các cơ sở giải trí cũng lần lượt mở ra những sân thi đấu Pickleball phục vụ người chơi. Bên cạnh đó, các bài đăng tìm lịch chơi và lịch học trên các hội nhóm yêu thích Pickleball cũng thu hút hàng trăm, thậm chí hàng nghìn lượt tương tác. 

Kết

Có thể nói rằng, sự phát triển thần kỳ của Pickleball đang biến môn thể thao bắt nguồn từ nước Mỹ trở thành một trong những bộ môn được yêu thích nhất trên thế giới. Điều này không chỉ đến từ luật chơi đơn giản, lợi ích sức khoẻ lớn mà còn đến từ nguồn gốc vô cùng thú vị cho những ai muốn tìm hiểu sâu về bộ môn này.